Kim— a cochlear implant recipient, public relations consultant, host of the podcast Capable: Entreprendre sans limites (Capable: Entrepreneurship Without Limits) and a blogger for Les Affaires, shares her journey with hearing loss and how it has shaped her approach to both life and work. In 2019, she made a decision that transformed her daily life by receiving a cochlear implant. This choice changed far more than her hearing—it marked a turning point in how she saw herself and her career. Read her story here:
A Journey Shaped by Hearing Loss
“I was born with severe-to-profound hearing loss of unknown origin. From a very young age, I wore two hearing aids but at age eight, I decided to keep just one in my right ear—my left ear has no hearing.
For a long time, I tried to downplay my communication challenges in order to fit in. I had a strong support system, but this constant effort to adapt eventually drained my energy.
In 2017, I experienced a kind of burnout—both professionally and communicatively (as I call that chapter of my life)—and it forced me to reconsider my relationship with my hearing loss. That’s when I began the journey of acceptance, which ultimately led me to consider a cochlear implant.
Why Cochlear?
When researching my options, technology played a key role in my decision. Seamless integration with my iPhone® and Bluetooth® connectivity1 were major factors. Today, I use the Cochlear™ Nucleus® 7 Sound Processor with the Nucleus Smart App2, allowing me to easily adjust my settings and tailor my hearing experience based on my surroundings.
A Profound Change
Receiving my cochlear implant was truly a reboot. I had to learn how to hear in a different way and rediscover sounds I had forgotten. The process helped me better manage my energy and gave me fresh professional motivation.
Before the implant, I had never fully accepted my hearing loss. After the surgery that acceptance became a strength. I recognized my resourcefulness and adaptability—qualities that gave deeper meaning to my work.
This transformation also led me to host the first season of the Capable: Entreprendre sans limites podcast, an initiative of the Office des personnes handicapées du Québec, showcasing entrepreneurs with disabilities.
I started my first business 20 years ago, partly as a way to bypass the stigma about my communication abilities. Today, I help mission-driven entrepreneurs raise their profiles and advocate for greater inclusion of people with disabilities in the economy.
A Transformed Daily Life
Today, my cochlear implant is essential to my well-being. Bluetooth connectivity with my iPhone lets me enjoy music with sound quality I love. The ForwardFocus3 feature helps me understand speech better in noisy environments, and the Mini Microphone has become a vital tool for all my Zoom® meetings.
I’m currently working on Season 2 of Capable: Entreprendre sans limites, now fully produced and managed by my company. While the Office des personnes handicapées still provides financial support, I now handle fundraising, production and marketing. It’s a bold project that deeply motivates me.
I’m especially proud of the honors the podcast has received, including a letter from the Premier of Québec and the King Charles III Coronation Medal. These recognitions affirm the importance of a personal mission I’ve embraced since accepting my hearing loss: normalizing disability and proving it’s not a barrier to creativity, entrepreneurship or innovation.
A Rebirth
The cochlear implant changed my life, both personally and professionally. It brought me new energy and perspective, and it strengthened my mission to show that disability is not an obstacle to success.
For me, it was more than a procedure—it was a turning point. I took the opportunity to make a major life change. Today, I live with more confidence, energy and motivation than ever before.”
If you experience hearing loss, or have been identified as a cochlear implant candidate, start your journey, like Kim by learning next steps to receive a cochlear implant!
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Mon parcours vers l’implant cochléaire : un nouveau départ pour mieux entendre et entreprendre
Je suis Kim Auclair, consultante en relations de presse, animatrice du balado Capable, entreprendre sans limites et blogueuse pour Les Affaires. Mon parcours avec la surdité a influencé mon approche du travail et de la vie. En 2019, j’ai pris une décision qui a transformé mon quotidien : recevoir un implant cochléaire. Ce choix a changé bien plus que mon audition, il a marqué un tournant dans ma perception de moi-même et de mon travail.
Un parcours marqué par la surdité
Je suis née avec une surdité sévère à profonde dont la cause demeure inconnue. Dès mon plus jeune âge, j’ai porté deux appareils auditifs, mais à l’âge de huit ans, j’ai choisi de n’en garder qu’un à l’oreille droite, mon oreille gauche n’entend pas.
Pendant longtemps, j’ai cherché à minimiser mes défis de communication pour m’intégrer. J’étais bien entourée, mais cette adaptation constante a fini par peser lourd sur mon énergie. En 2017, un épuisement professionnel et communicationnel (c’est ma façon de nommer cette période de ma vie) m’a poussée à revoir ma relation avec ma surdité. J’ai alors amorcé un travail d’acceptation qui m’a menée à envisager l’implant cochléaire comme une solution.
Pourquoi Cochlear?
Lors de mes recherches, l’aspect technologique a été déterminant dans mon choix. L’intégration fluide avec mon iPhone et la connectivité Bluetooth ont été des arguments majeurs. J’utilise aujourd’hui le processeur Nucleus 7 avec l’application Nucleus Smart, ce qui me permet d’ajuster mes réglages facilement et d’optimiser mon expérience auditive selon mon environnement.
Un changement profond
Recevoir mon implant cochléaire a été un véritable redémarrage. J’ai dû réapprendre à entendre différemment et redécouvrir des sons oubliés. Ce processus m’a permis de mieux gérer mon énergie et m’a apporté une nouvelle motivation professionnelle.
Avant l’implant, je n’avais jamais pleinement accepté ma surdité. Après l’opération, cette acceptation est devenue une force. J’ai pris conscience de ma débrouillardise et de ma capacité d’adaptation, ce qui m’a poussée à donner un sens encore plus profond à mon travail.
Cela m’a également amenée à animer la première saison du balado Capable, entreprendre sans limites, initié par l’Office des personnes handicapées du Québec, pour mettre en lumière les entrepreneurs en situation de handicap.
J’ai moi-même lancé ma première entreprise il y a 20 ans, en partie pour contourner les préjugés sur mes compétences en communication liés à ma surdité. Aujourd’hui, j’aide les entrepreneurs engagés à se faire connaître et je sensibilise les acteurs économiques à l’importance d’intégrer les personnes en situation de handicap.
Un quotidien transformé
Aujourd’hui, mon implant cochléaire est essentiel à mon bien-être. La connexion Bluetooth avec mon iPhone me permet d’écouter ma musique avec une qualité sonore que j’adore. La fonctionnalité ForwardFocus m’aide à mieux comprendre la parole dans les environnements bruyants, et le mini microphone est devenu un allié indispensable pour mes nombreuses réunions sur Zoom.
La suite?
Je travaille activement sur la deuxième saison de Capable, entreprendre sans limites, cette fois entièrement gérée par mon entreprise. L’Office des personnes handicapées continue de me soutenir financièrement, mais je m’occupe maintenant de la recherche de financement, de la production et de la commercialisation. C’est un projet ambitieux qui me motive énormément.
Je suis particulièrement fière des distinctions reçues pour ce balado, notamment une lettre du premier ministre du Québec et la Médaille du couronnement du roi Charles III. Ces reconnaissances confirment l’importance d’une mission personnelle que je me suis donnée après avoir accepté ma surdité : normaliser le handicap en démontrant qu’il n’est pas un frein à la créativité, à l’entrepreneuriat et à l’innovation.
Une renaissance
L’implant cochléaire a changé ma vie, autant sur le plan personnel que professionnel. Il m’a offert une nouvelle énergie et une perspective renouvelée, renforçant ma mission de montrer que le handicap n’est pas un obstacle à la réussite.
Pour moi, ce fut plus qu’une opération. J’ai profité de l’occasion pour faire un grand changement dans ma vie. Aujourd’hui, je vis avec plus d’assurance, d’énergie et de motivation que jamais.
- For a full list of smartphone and app compatible devices, visit: www.cochlear.com/compatibility.
- Nucleus Smart App is available on App Store and Google Play. For compatibility information, visit www.Cochlear.com/compatibility.
- ForwardFocus is a clinician-enabled, user-controlled feature within Custom Sound Pro Fitting Software. ForwardFocus can only be enabled by a hearing implant specialist. It should only be activated for users 12 years and older who are able to reliably provide feedback on sound quality and understand how to use the feature when moving to different or changing environments. It may be possible to have decreased speech understanding when using ForwardFocus in a quiet environment.
- iPhone is a trademark of Apple Inc., registered in the U.S. and other countries.
- The Bluetooth® word mark and logos are registered trademarks owned by Bluetooth SIG, Inc. and any use of such marks by Cochlear is under license.
